3D打印被視為無所不能的未來技術。國家會展中心（天津）正在舉辦的首次展覽中國建筑科學大會暨綠色智慧建筑博覽會上，一個“大塊頭”忙碌地舞動著長長的手臂，精細地“雕琢”著一件件建筑材料，展示了3D打印技術在建筑領域的神奇力量。
這臺中建八局自主研發的行走式3D打印機器人，在國內率先實現了行走式建筑3D打印機器人在建筑領域的應用。行走式建筑3D打印機器人具備水平行走、豎向提升功能，能夠實現建筑工地板房、樣板間、售樓處、治安亭、建筑小品等的現場打印。
“目前我局正在對3D打印建筑工程全過程展開研究，包括料制備、設備研發、結構體系、圍護體系、設計與施工工藝等。”中建八局助理總經理兼工程研究院院長張曉勇說，“今年全國兩會，碳達峰、碳中和首次被寫入政府工作報告。行走式3D打印機器人具有低碳、綠色、環保的特點，有助于建筑業由傳統的高能耗、重污染、勞動力密集型產業向低能耗、環保、技術密集型產業的轉變，推動建筑業信息化革新浪潮。”
建筑3D打印技術是土木工程領域的前沿技術之一，利用數字化模型實現建筑構配件和房屋整體結構的機械化打印。目前，建筑3D打印主要應用于建筑小品、單層別墅或低層建筑。與傳統建造技術相比，建筑3D打印技術的優勢表現為速度快、免模板、造型多樣，可大幅節約成本，還便于實現高成本曲線建筑造型。
建筑垃圾的處理一直是一個世界性難題。建筑垃圾占我國城市垃圾總量的1/3以上。在歐美國家，一些創新企業正嘗試利用3D打印技術實現自動化建房。他們認為，利用3D打印技術而非傳統材料建造房屋，可以節省大量木材、金屬和其他建筑材料，進而避免產生大量的建筑垃圾。此外，建筑3D打印技術還可能有利于緩解住房短缺和建筑行業勞動力短缺的問題。
近年來，中建八局對3D打印建筑的材料制備、設備研發、結構體系、圍護體系、設計與施工工藝等進行研究，基本涵蓋了3D打印建筑工程的全過程。除行走式建筑3D打印機器人外，中建八局還開發了建筑3D打印切片軟件，實現了自動規劃最優打印路徑；形成了成套施工工藝方法；編制行業標準“3D打印配筋砌體剪力墻結構技術規程”。
