3D打印已經(jīng)有幾十年的歷史了，直到2011年左右，才迎來(lái)快速發(fā)展期。不過(guò)當(dāng)時(shí)，對(duì)3D打印的質(zhì)疑聲還是很多的。現(xiàn)在，3D打印已經(jīng)大踏步前進(jìn)，未來(lái)很可能成為制造業(yè)中的重要支柱，這里有五個(gè)預(yù)測(cè)。
1.提升效率實(shí)現(xiàn)批量生產(chǎn)
3D打印誕生之初，主要用來(lái)制作各種樣件，直到今天，樣子制作仍然是3D打印最大的用途。
后來(lái)，3D打印逐漸擴(kuò)展到生產(chǎn)線(xiàn)上的工裝夾具、醫(yī)療模型（尤其是骨科）、航空航天零件等眾多領(lǐng)域。不難發(fā)現(xiàn)，幾種工藝都能達(dá)到零件性能時(shí)，成本效益和零件數(shù)量掛鉤。當(dāng)零件數(shù)量小于一定數(shù)量時(shí)，3D打印具有成本效益（單個(gè)零件的成本更低）。當(dāng)零件數(shù)量大于一定數(shù)量是時(shí)，注塑、鑄造等需要用到模具的制造工藝具有成本效益。
如今，隨著3D打印效率的提升，3D打印具有成本效益的這個(gè)數(shù)值越來(lái)越大。一些小批量生產(chǎn)的零件，已經(jīng)開(kāi)始使用3D打印工藝。
2.通過(guò)數(shù)字化實(shí)現(xiàn)彈性供應(yīng)鏈
過(guò)去很多年，為了實(shí)現(xiàn)成本效益，制造業(yè)采用了勞動(dòng)密集的方法。把物資集中在一個(gè)地點(diǎn)進(jìn)行大規(guī)模的生產(chǎn)，從而實(shí)現(xiàn)成本效益。
而3D打印，密集勞動(dòng)和分散勞動(dòng)的成本效益沒(méi)有差別，如果算上物資運(yùn)輸?shù)某杀荆稚趧?dòng)反而更具成本效益。